空气中普通的水雾并没有什么危害。但20世纪50年代笼罩着伦敦的烟雾却成为一大杀手。当时在英格兰和威尔士，每年由铁路、工厂和家庭释放出来的烟雾高达两百五十万吨。1952年伦敦烟雾事件发生期间，空气中二氧化硫浓度达到了每天每立方米约四千到五千微克（安全浓度为100微克/米以下），烟尘颗粒物的含量约五千微克。空气的重度污染导致了伦敦在一周内死了约有四千人。无论是政界人士还是普通老百姓都意识到了事态的严重性，并开始思考：我们该为此做点儿什么了。

　　现在那种状况已成为过去。污染治理真的产生了效果，空气干净了。在工厂和家庭中大力推广无烟燃料，广泛利用天然气和电力，使伦敦摆脱了烟雾的困扰。空气中二氧化硫的含量已经降低了90%。今天的伦敦已经大不一样了。

　　二氧化硫烟雾的减少使伦敦人的生活质量有了极大的提高。大片的绿地成为伦敦的肺，它们不断地向伦敦注入新鲜的氧气，吸收空气中的尘埃。伦敦的显现出了湛蓝的天空。

　　几十年来，伦敦治理空气污染的经验是：对空气质量进行有效管理的根本在于要掌握建立在良好科研基础上的空气质量信息和排放物信息，而且有了信息还必须有效地利用它，把它迅速传递给建设规划者、地方政府官员，或是国家政策的决策者。空气质量信息的公开也能够教育公众，使他们意识到问题的严重性，有助于激发公众乐于协助政府进行空气质量管理。另外，工业界也必须合作。由政府发起的治理污染和清洁生产措施成功地改变了伦敦排放污染的工厂，终于使烟雾一去不复返。